LES TERRES AUSTRALES ET ANTARCTIQUES FRANÇAISES
Le territoire des Terres Australes et Antarctiques Françaises a été créé le 6 août 1955 et regroupe trois archipels situés dans l'océan Austral : les îles Crozet, les îles Kerguelen et les îles Saint Paul et Amsterdam ainsi que la Terre-Adélie sur le continent Antarctique. Ces îles, auparavant administrées par le Gouvernement Général de Madagascar, en ont été détachées peu après l'indépendance. La Terre-Adélie, découverte par Dumont d'Urville a été revendiquée au lendemain de la Première Guerre Mondiale pour faire échec à la volonté du Commonwealth de prendre le contrôle de la totalité du continent Antarctique. Les délimitations de ce continent ont été décrétées lors des Traités pris en 1924 et en 1938.
La superficie des Terres Australes et Antarctiques Françaises dépasse 1,5 millions de km² auxquels il faut ajouter la Zone Économique Exclusive qui a été instaurée autour des îles en 1978. Tous ces territoires n'abritent que des populations restreintes de scientifiques.
